悲劇にもかかわらず、バーモント州のドッグ マウンテンは生き続ける

3年前、友人のバーバラと私が訪れたとき ドッグマウンテン ペットアーティストのスティーブン・ヒューネックと妻のグウェンが、ペットたちに愛情を込めて芸術的な敬意を表しているこの場所では、バーモント州の緑豊かな丘の上で、たくさんの犬がはしゃぎ、楽しそうにふざけているのを見ることができると期待していました。また、多様性を保つためにフェレットと一緒に混乱した猫が 1 ～ 2 匹現れることを期待していました。

私たちにとってドッグ マウンテンの最大の魅力は、「あらゆる信条、あらゆる犬種を歓迎」をモットーとする趣のあるニューイングランドの教会、ドッグ チャペルでした。教義は許されません。私は亡くなったペットの写真を持ってきて、礼拝堂の追悼壁に毛むくじゃらの愛する人たちの記念碑を追加しました。また、スティーブン ヒューネックの奇抜な版画、木版画、家具、敷物、翼のある犬や後光を持った猫の彫刻など、スティーブン ヒューネックの芸術の多くを 1 か所で見られるという魅力もありました。

悲しいことに、この旅行のきっかけは、数か月前の2010年1月8日のスティーヴンの自殺でした。それが私たちを、「いつか行かなければならない」という考えから、「スティーヴンに別れを告げに行かなければならない」という気持ちにさせました。私たちのほとんどは彼を個人的には知りませんでしたが、彼のパトロンやファンの多くがそう感じたと思います。スティーブンの愛とスピリチュアルな芸術と、それを楽しんだペット愛好家の間に生まれた非常に密接な絆は、非常に強かったです（そして今も）。

私たちがドッグ マウンテンの敷地内に車で入ると、バーバラが車を止め、私たちはその場所の美しさと静けさを満喫しました。このペット天国の創設者をそのような悲劇が襲ったとは考えられませんでした。しかし、鮮やかな緑の芝生の中を駆け回る犬と、その近くを何気なく平和に散歩する飼い主を眺めながら車を運転していたとき、完全な悲しみはありえませんでした。リードにつながれた猫もいました。

Dog Mountain の店に入ると、私はグウェン・ヒューネックに会いました。私は彼女の穏やかで優しい態度と継続する能力に衝撃を受けました。彼女は、スティーヴンが建設し、お気に入りの作品だと語っていた犬の礼拝堂について私たちに話してくれました。雰囲気は落ち着いていましたが、歓迎してくれ、私たちは礼拝堂へ向かいました。数時間後、私たちは幸せで、また亡くなったペットたちとスティーヴンが安らかに過ごしていることを確信し、穏やかな気持ちに満たされて出発しました。

しかし、犬山は本当に平和を知っていたわけではありませんでした。 6月2日にはグウェン・ヒューネックも自ら命を絶った。私が彼女に対して抱いていたイメージとこの悲劇的な行為を一致させることができなかったので、何度も確認しなければなりませんでした。彼女はパートナーなしでは生きていくことができなくなって、失恋して亡くなったのだろうか、と私は思いました。なぜ今なのか？そもそもなぜ？

スティーヴンがドッグ・マウンテンの魂なら、グウェンはその心だ。彼女は、ヒューネック家が有名であった精神的および共同体指向の活動の組織化に全力を注ぎ、祈りの旗を掲げたり、ペット愛好家とそのペットのためにピクニックを開催したりしました。私はグウェンの優しさと寛容さを直接体験しました。

ヒューネックス夫妻がなぜ自殺したのかを知る方法はない。グウェンが精神疾患を患っていたという兆候はありませんでしたが、スティーヴンは公然とうつ病に苦しみ、精神科医の駐車場で自殺しました。私自身躁うつ病なので、スティーブンの行動は理解できましたが、グウェンの行動を理解するのはさらに困難でした。

ドッグマウンテンは生き続ける。ヒューネック家ほど従業員に対する愛情と献身的な愛情を持った経営者はほとんどいないと思います。スティーブンの作品は今でも入手可能で、山ではペット愛好家とそのペットのためのイベントが今でも開催されています。

スティーブンとグウェンは、長く感謝されるであろう遺産を残しましたが、家族、友人、従業員にも答えを与えられずに残しました。私にとって、ドッグマウンテンの悲劇は、悲しみが押しつぶされないよう、私たち全員が気をつけなければならないことを思い出させてくれます。

バーバラの車に座って、自由に暮らし、エリシアン・フィールズに行った愛する人たちを偲ぶための場所、ドッグ・マウンテンの美しさと静けさに満たされたあの瞬間を思い出すのが一番良いと思います。

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